滾る思い
（2024-25シーズン第5節 コベルコ神戸スティーラーズ戦）

◇NTTジャパンラグビー リーグワン 2024-25シーズン
◇浦安DR×神戸S（2025年1月19日＠兵庫・ノエビアスタジアム神戸）

ラグビーには古くから「司令塔」と呼ばれるポジションがある。それが、背番号10のスタンドオフ。正確なプレーと的確な判断力が求められ、スクラムハーフと共にゲームメイクの中枢を担う。
浦安D-Rocksのスタンドオフ登録は4名。田村熙、オテレ・ブラック、ルテル・ラウララ、そして2024年度に入団したルーキー・森駿太（もり・しゅんた）だ。

スタンドオフにもそれぞれの個性がある。リーグデビューを狙う立命館大学出身の23歳にはどんな特長があるのか。自己分析は「スピード」だ。

「ボールを運ぶのは好きです。ランのスピード、たとえばボールをもらってギャップを突くようなプレーは自分の中では武器だと思っています」

高校ラグビーの強豪・東福岡時代から鋭い仕掛けで鳴らした。ボディーバランスに優れ、瞬時に強い姿勢をつくる的確なタックルも放つ。総合力が高く、立命館大ではキャプテンも務めるなどリーダーシップにも優れる。

そんな森は今、リーグデビューへ向けてインプットを続ける。田村熙からも多くの学びを得ている。

「いろんな人の良いところを真似させてもらっていますが、熙さんはゲームコントロール力、マネジメント力が凄いです。見ていて安心できます。前のチーム（東京サントリーサンゴリアス）ではボーデン・バレット、ダミアン・マッケンジー(共にNZ代表)、マット・ギタウ（元豪州代表）とポジション争いをしてきて、すごく自信があると思いますし、発言にもまったくブレがありません」

その田村が開幕節以来10番に復帰したのが、先週の第4節だった。兄・勇登も所属している東芝ブレイブルーパス東京戦との一戦を、森は観客席から見守った。「終始勝てそう」という印象の好勝負だった。

森は今週も「ロックスターズ（ノンゲームメンバー組の愛称）」として対戦相手を分析する立場だ。
試合に出場し、リーグワンデビューを果たしたいという思いはある。同時にチームに貢献したい思いもある。その思いのすべてがロックスターズの熱量になっている。

「蓮さん（飯沼主将）が『ロックスターズの熱量がチームの練習の質を高める』と言っていましたが、その通りだと思います。試合に出ていないメンバーから、もっと盛り上げないといけないなと思っています」

今週日曜日に対峙するコベルコ神戸スティーラーズ（神戸S）は、1928年創部で、社会人トップクラブとしては最古豪。前リーグ（トップリーグ）時代に2度の優勝を誇り、それ以前には神戸製鋼ラグビー部として日本選手権7連覇の歴史を持つ。

「一人ひとりのボールキャリアーが強く、スペースへの攻撃的なキックもしてくるチームです。相手のスクラムハーフの日和佐選手は、持ち出して裏をついてくるプレーが得意で、フォワードを当ててくる中でも『動き』があるので要注意だと思います」

そして今週は、森の同期で、これまでロックスターズの立場で献身してきた男がリーグデビューを飾る。今週の神戸S戦の注目選手を問われると、森は即答した。

「大士（だいし）じゃないでしょうか」

フランカーで初出場・初先発を飾る小嶋大士。森と小嶋は昨年（2024年）、揃ってニュージーランド（カンタベリー）にラグビー留学した間柄だ。

「大士はファーストキャップなので滾（たぎ）ってます。今週はずっとアームカールをしてます。いつ見ても（笑）。本当にめちゃくちゃ強いので、ぜひ注目してください」

チームはディビジョンワン初勝利へ滾っている。全員の熱意をあつめて、バイ・ウィーク（休みの週）前にD-Rockers、スタッフ、選手全員で歓喜を味わいたい。

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